(株)東洋新薬（本社：福岡県福岡市、本部：佐賀県鳥栖市、代表取締役：服部利光）は、フラバンジェノールのメタボリックシンドローム改善作用のメカニズムを解明、第13回日本地域薬局薬学会年会（2009年6月27日（土）～28日（日）、帯広市民文化ホール、とかちプラザ、ホテル日航ノースランド帯広）で発表した。
フラバンジェノールは同社の独自素材で、フランス南西部ランド地方に植林された海岸松の樹皮から抽出される機能性食品素材。オリゴメリック・プロアントシアニジン（OPC）を主成分としたポリフェノールを豊富に含み、抗酸化作用や血流改善作用など様々な生理活性を示すのが特徴となっている。
第62回日本栄養・食糧学会大会（2008年5月）においては、武蔵野大学薬学部 油田正樹教授・嶋田努助教との共同研究結果に基づくフラバンジェノールの体重増加抑制ならびに内臓脂肪・皮下脂肪蓄積抑制、さらに血糖値と血中インスリン濃度の改善といった、メタボリックシンドローム〔注①〕改善作用を確認したことを発表。さらに、日本生薬学会第55回年会（2008年9月）では、その作用機序として肝臓における脂肪燃焼系の亢進が一因となっていることを確認したことを発表している。
そしてこのほど、さらなる研究を実施した結果、そのメカニズムをin vitroで解明。その結果を、第13回日本地域薬局薬学会年会で、発表した。
■ 研究概要
ヒト肝癌細胞（HepG2細胞）〔注②〕にフラバンジェノール（FG）を30 μg/mL処置し、48時間培養した後、脂肪燃焼系の遺伝子発現変動をフラバンジェノール処置のない対照と比較した。
その結果、フラバンジェノールを添加したHepG2細胞では、対照と比べてPPARα〔注③〕、CPT1〔注④〕、およびACO〔注⑤〕のmRNA〔注⑥〕発現量が有意に増加した（グラフ参照）。このことから、第62回日本栄養・食糧学会大会にて発表した、フラバンジェノールのメタボリックシンドローム改善作用の作用機序として肝臓における直接的な脂肪燃焼系の亢進作用が関与していることを解明した。
同社は今後もフラバンジェノールの機能性をさらに解明し、メタボリックシンドローム対策商品の開発に注力していく、としている。
〔注①〕 メタボリックシンドローム
内臓脂肪の蓄積を基盤として高血糖、高血圧、脂質代謝異常を併発し、心臓病や脳卒中につながる動脈硬化を発症するリスクが高くなった病態のことをいう。診断基準が定められおり、診断項目は①ウエスト、②血糖、血圧、血中脂質である。これらの項目で要件を満たすとメタボリックシンドロームと診断される。
〔注②〕 ヒト肝癌細胞（HepG2細胞）
ヒト肝癌由来細胞株。肝臓の機能に関する研究によく用いられる細胞である。
〔注③〕 PPARα
peroxisome proliferator-activated receptor（ペルオキシソーム増殖因子受容体）の略。PPARαは肝臓、腎臓、心臓、筋肉、脂肪細胞などに発現する。脂肪燃焼に関わる遺伝子の調整を行う。
〔注④〕 CPT1
carnitine palmitoyltransferase 1 （カルニチンパルミトイル転移酵素 1）の略。ミトコンドリアでの脂肪燃焼に関わる酵素。ミトコンドリアとは、細胞中に取り込んだ有機物を代謝し、エネルギーを生産している細胞小器官である。
〔注⑤〕 ACO
acyl-CoA oxidase（アシルCoAオキシダーゼ）の略。ペルオキシソームにおける脂肪燃焼に関わる酵素。ペルオキシソームは、細胞小器官と呼ばれる細胞を構成・機能させている器官の1つで、様々な物質の酸化反応を行っている。
〔注⑥〕 mRNA
messenger ribonucleic acid（メッセンジャーRNA）の略。細胞核内で写し取ったDNAの遺伝子情報を細胞核外のリボソームへ運ぶものをmRNAという。リボソームに運ばれた遺伝子情報のコピーはタンパク質へと翻訳される。
