電気化学工業（東京都中央区）は、軽量透明シートの新製品「ソフリア」を発表した。ＯＰＳと同等の透明性、強い耐衝撃による割れにくさ、低温での賦型（ふけい）性に優れる。同じ透明容器シートのＡ‐ＰＥＴに比べ約40％軽量化でＣＯ２排出抑制への期待も高いなど、“環境対応”への配慮もポイントといえそうだ。
ソフリアは、引張弾性率が低く、一般ＯＰＳに比べ柔らかいため、衝撃に対して強い特性を発揮。食品容器の製造工程で発生する“割れ”やユーザークレームにも直結する“切り粉”などの発生抑制に貢献する。同社が行った落錘強度試験では、一般ＯＰＳ比で１・６倍の衝撃強度を確認。耐寒性の向上で、チルドや冷凍環境での用途展開が可能となり、ユーザークレーム解消による顧客満足度向上、容器メーカーにとって収率アップも期待される。
さらに同シートが備える賦型性のよさから、従来シートよりも成形温度を５度Ｃ以上低く抑えられる。消費電力の削減で、省エネ効果にも期待だ。
同社は廃棄問題やＣＯ２削減といった環境対策への貢献を強調。「ＯＰＳより比重が重いＡ‐ＰＥＴではシートの薄肉化に限界があるが、比重がＯＰＳと同じソフリアは薄肉化ができ、Ａ‐ＰＥＴ比で約40％の軽量化が可能」と同社では説明しており、容器包装リサイクル法の負担金圧縮にも評価が高まりそうだ。
