株式会社ユーグレナは、東洋大学ライフデザイン学部の宮本雄司助教の協力のもと、同社に勤務する保護者とその幼児を対象に、微細藻類ユーグレナ（和名：ミドリムシ、以下「ユーグレナ」）を含む飲料の摂取と生活習慣に関するアンケート調査を実施しました。その結果、幼児が自分で起きることができ、起床時の機嫌がよく、朝食を残さず食べる傾向がみられました。
なお、今回の研究成果は、2021年6月27日に、日本食育学術会議第15回大会※1で発表しました。
※1 新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の拡大防止のため、オンラインにて開催されましたhttp://www.shokuiku-gakujutsu.jp/event.html
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■ 目的
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子どもたちの健やかな発育には、健康な生活習慣と、そのリズムを身に着けることが大切です。幼児期からの就寝の遅さや運動不足などが誘因となり、子どもたちの自律神経機能が低下し、朝、起床できず、日中に活動できない状態が起こりやすくなるとされています。これまでの同社の研究では、ユーグレナの摂取により、便通が改善される可能性※2、自律神経のバランスを調整し、心身の健康を保ちやすくする可能性※3、睡眠が深くなる可能性※4を確認しています。今回は幼児を対象に、ユーグレナを含む飲料の摂取と生活習慣に関するアンケート調査を実施しました。
※2 ニュースリリース2017年9月12日 https://www.euglena.jp/news/170912-2/
※3 ニュースリリース2020年5月18日 https://www.euglena.jp/news/20200518-2/
※4 ニュースリリース2020年10月21日 https://www.euglena.jp/news/20201021-2/
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■ 内容
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同社では、子育て世代や主婦などが様々な事業領域で活躍しており、時短勤務の導入や企業内保育園の併設など福利厚生面でのサポートを整備することで、仲間たちが安心して働き続けられる環境を構築しています。
今回、同社に勤務する保護者とその幼児27名（0歳～6歳、男児9名、女児18名）を対象に、ユーグレナ含有飲料の摂取と、幼児の生活習慣に関するアンケート調査を実施しました。アンケートは、ユーグレナ含有飲料の摂取開始前、摂取1か月後、摂取3か月後の3回実施し、就寝時刻、起床時刻、朝食開始時刻、自律起床、起床時の機嫌、食欲、排便時刻などを調査しました。
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■ 結果
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起床時刻や睡眠時間、朝食開始時刻に大きな変化はみられませんでしたが、自律起床に関して「いつも自分で起きる」、朝の起床時の機嫌に関して「いつも機嫌がよい」、朝食時の食欲に関して「残さず食べる」と回答された幼児の割合が、ユーグレナ含有飲料の摂取開始前と比べて、摂取期間中に増加しました（図1、図2、図3）。また、排便時刻に関しては、ユーグレナ含有飲料の開始前は12時32分、開始1カ月後は13時44分、開始3カ月後は10時36分となり、開始前と比べて、開始3か月後の排便時刻は1時間56分早くなりました。
同結果から、ユーグレナを含む飲料を摂取することで、幼児が自分で起きることができ、起床時の機嫌がよく、朝食を残さず食べる傾向がみられました。これらの傾向から、幼児の健全育成を支えるとともに、幼児の体調がよいことから保護者の気持ちにもゆとりができ、幼児と保護者ともに良好な状態で1日の活動をスタートできることが期待されます。
今後も同社は、からだが本来持つ「つくる・はたらく・まもる」のサイクルを支えるユーグレナの可能性のさらなる解明と、微細藻類ユーグレナおよびその含有成分の健康食品、医療分野等での利活用や食材としての付加価値向上を目指し、研究開発を行っていきます。
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■ ユーグレナ ヘルスケア・ラボ https://www.euglab.jp/
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ユーグレナ及び各種素材の健康機能情報や最新の研究成果について情報発信するWebサイトです。
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■ 微細藻類ユーグレナ（和名：ミドリムシ）について
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ユーグレナは、ワカメや昆布、クロレラと同じ藻の一種で、動物と植物の両方の特徴を持っており、ビタミン、ミネラル、アミノ酸、不飽和脂肪酸など59種類の栄養素をバランスよく含んでいます。なお、ユーグレナ特有の成分でβ-グルカンの一種であるパラミロンは、近年機能性についての研究が進み、食品や化粧品などのヘルスケア分野などでの活用が期待されています。ユーグレナが含まれる「からだにユーグレナ」シリーズは、「栄養不足」「心身の疲労」「免疫力低下」の相互関係の事実をとらえ、健康の基盤を妨げる複合的要因に着目しています。健康の基盤を妨げる要因に左右されずに、からだが本来持つ“つくる・はたらく・まもる”のサイクルを保ち、よりよい状態へ高めることで、一時的ではなく、持続的な健康を叶えることが大切と考えています。
【詳細は下記URLをご参照ください】
・株式会社ユーグレナ 2021年6月28日発表
・株式会社ユーグレナ 公式サイト
